台灣擁有全世界最大面積的高山巨木林，而座落在雪山山脈西南向主稜後段的大雪山森林遊樂區擁有最完整的高山巨木林相，涵蓋了鐵杉林、檜木林及殼斗科植物為主的暖溫帶闊葉林等，每一生態帶均有代表性的巨木留存，是林務局所轄的森林中林相變化最為細膩的遊樂區。地表起伏變化大，海拔高度由最高的小雪山(高度為2,997公尺)走向西南的鞍馬山、船型山及稍來山延伸至約1,000公尺的稍來溪溪谷。
有豐富而珍貴的林相，春季時，一葉蘭的球莖會漸漸發芽，一葉一花朵，粉紅色花朵又被譽為『台灣鬱金香』；夏季時，高山杜鵑、毛地黃及台灣百合花盛開；秋天時，菅芒、甜根子草沿路綻放花朵、飄送種子，而且楓紅片片，許多遊客特地上山賞楓；冬季時，往大雪山的沿途可以看到各種變葉植物，有台潰紅榨械、青楓及假沙梨等，更有皚皚白雪，一年四季風景都漂亮。大雪山的另一項特色，就是將近100種的鳥類生態，其中12種為台灣特有，如台灣藍鵲、藍腹鷴、帝雉、深山竹雞、紋翼畫眉、金翼畫眉、冠羽群眉、紫嘯鶇、藪鳥及火冠戴菊烏，因此這裡也是賞鳥人士的旅遊勝地。